Les premiers chevaux sont arrivés en Islande avec les colons réfugiés norvégiens à la fin du IX ème siècle. Le poney de norvége de la même souche que le fjord fut croisé avec d'autres poneys celtes venus d'Ecosse, d'Irlande et des îles de la manche et de la mer du nord jusqu'en 930, date à laquelle fut votée une loi interdisant l'importation de chevaux sur l'île.

 

L'élevage se poursuit alors en vase clos sans apport de sang étranger, sur cette île volcanique, au climat rude. Sélectionné avec soin dés le Moyen Age, par le biais des combats d'étalons, le cheval islandais fait l'objet d'un élevage rigoureux depuis la fin du XIX éme siècle ou il est sélectionné sur la qualité de ses allures. 

 

Arrivés en France dans les années 70, ils sont au nombre de 4500,

mais plus de 65000 en Allemagne